有的學校在申請階段就要求提出財力證明，也有學校直到你確定錄取後才會要求你附上財力證明。無論如何，不需要把開立財力證明看成毒蛇猛獸，這是個簡單的過程。如果你還有來自貸款、獎學金、公費等其他部份的財力證明文件需要處理，請恕我無法在此一併說明，因為我目前尚缺乏這些方面的經驗。等你來跟我分享囉！
請你的父母（財務支持者）本人前往任何一家擁有足夠金額戶頭的銀行，請他們開立存款證明，並說明是要「申請出（哪）國留學證明財力的文件」。如果一個戶頭的金額不足，你用兩三張戶頭（兩三家金融機構）的財力證明一同附上也會被對方學校接受。由於各校都會要求你以美金呈現存款面額，如果該金融機構無法以美金寫出金額的話，至少應要求他們在旁邊註名當日的台幣：美金匯率。
2006年我自己有工作後存款的收入時，詢問過的所有人都鼓勵我要附上這部份屬於自己的財力證明，尤其美國的學校很重視一個人的獨立度，雖然我們入學前賺的微薄薪水多半無法完全支付就學的支出，但是呈遞了你個人的財力證明文件會給予他們一個關於你的正面形象：這是一個負責任、有肩膀、知道自己在做什麼的人。
BU要求我除了銀行財力證明外，還要附上財務支持人書寫並簽名的承諾財力支持信.doc，表示他／她願意負擔我在學期間的學雜費及各項花費。沒有任何字數限制，基本上以簡潔、清晰為原則。
其實線上申請應該在「水深火熱期」就一邊進行，不過依據我自己的評估：有多所學校的線上申請必須呈遞包含TOEFL成績、GRE成績、Resume、SOP、Essay、Recommendation Letter等文件，你想要提早submit恐怕也不太辦得到。換句話說，多半得等到這個火燒屁股的收尾期你才能正式處理掉線上申請的作業。
然而，我還是懇切的勸大家提早開啟各校線上申請的帳戶，把可以填入的資料通通先填完，等文件可以上傳之後你就輕鬆快樂多了！另一個原因是，似乎有些學校非要等到你線上submit出去以後才會給你一個註冊序號，並幫你開個檔案匣，然後寄出所有制式表格、信封、條碼給你，而他們的效率絕對超乎你想像的低。2004年的經驗是，
以下就幾個我想得到的常見問題進行書寫，希望能夠給你或多或少的幫助：
字型12 Verdana（原報告就使用，若改換圖片位置更動過大）／行距1.5
這是所有文件中，我難得發揮未雨綢繆之功，在2003年就準備好的作文！拜政治系國關組英語必修課—國際組織（International Organizations）—報告之賜，我當時的小小用心為自己後來的申請之路造了大福，只需要調整行距為1.5倍行高，再將圖片位置稍做調整，中文參考資料羅馬拼音化就完成了！一年前為了交出一份清晰的英文報告，我也曾請兩、三個國內外的朋友為我潤色過文句，此番「舊報告新用」幾乎完全不用費工夫。敬請欣賞：writing sample for BU.doc - About the International Criminal Court（給其他各校的除了字尾不同，其他內容全部一致）
字型12 Times New Roman／行距1.5
我的申請歷程就在這個部份吃足了苦頭，因為各校都風格獨具的要求我寫出跟他校「絕對不會重疊」的Essay。大致可以分為兩類：自傳類、時事評判類。
自傳類以BU為代表，其要求我寫兩篇作文，一篇題為「我的一生.doc」，另一篇則要書寫「我的傳播媒體經驗 及 我對未來事業的期望.doc」。前者的原始版本在2004年就被美國人Joseph看完後立即退還，要我改寫部敘說自己一生的小說。至於兩年過後當我再次提筆，構想不變，但是我針對內容進行了大幅的改寫。這篇小小說般的Essay可是讓我寫得很得意呢！
時事評判類則以NU和USC為代表。NU在2004年時的professional essay要寫出最近的兩個傳播／行銷／公關案例，一好一壞，以及我認為其優／劣的原因（耶！後來這項要求已移除）。USC的PR essay中則必須闡述我認知的「公關的社會角色」，並舉例說明（此項規定也已移除，但是SOP改成更奇怪的版本….）。在寫作這類Essay時我發現「不是本科生」會讓人寫作起來備感艱辛，還好兩年前「缺乏工作經驗」的敗筆已經為我的文章骨肉扳回一成！工作經驗中的體悟，真的大大豐富了我文字的內容。
字型12 Times New Roman／行距1.5（即所謂double space）
這個工程很浩大，卻也最重要。SOP可能幻化為各種名稱，不過可以依據性質歸成同一類。基本上各校根據這份文件了解你這個人的申請動機、你的特質、你對該校系的了解、你的發展潛力。各校對這份文件的字數要求差異十分大，我碰到最少的100字，最多的1500字，痛苦指數各有千秋。
理想的寫作方法是把字數多的那篇先動工，寫好後再根據他校的不同需求做刪減修改；如果你跟我一樣喜歡先甘後苦，你還可以考慮先把第一志願學校的SOP先寫好，給自己一點甜頭後再爬高山；當然，如果你跟我一樣遇到了各校系性質天南地北，SOP共用度很低的時候，一旦發現其中還是有兩、三校可能共用，於是你決定先從這篇開始也會是個好方法。
開始寫SOP後最大的難題是：我們的中式英文往往會使文章慘不忍睹。我自己的補破網做法是廣發英雄帖，請英語比我好的人（甚至母語人士）協助修改文章。比起上次的勞師動眾，我這次幾乎全部仰賴強大的模聯社長大人Joey協助繕改文章。由於Joey同一年也在進行他的MBA申請，但是申請文件的撰寫高峰恰在我的高峰期前一個月左右結束，這個時間點恰好是他匯聚了所有的寫Essay心得，得以對我不精準的英文表達痛下針貶提供懇切建議的絕佳時機，雖然我寫作文件、向Joey討教的過程是十分折磨也睡不飽的一段日子，但是看到後來的結果我還是要由衷的說：Joey，我怎麼能沒有你啊～～～
匯集了前一次申請時佑宣哥哥提供的寶貴建議，以及Joey這次提供的為文小撇步，我把這些內容整理如下，佳惠後人：
跟履歷表相同的是，讀書計畫也沒有既定的格式，不過在椰林風情留學版上我看到這篇寫SOP參考內容.doc，還頗有條理的，轉載下來提供各位參考；此外，不例外的也提供我自己的版本：professional essay06.doc for NU、SOP06 for_GU.doc （僅提供寫給有錄取我的學校的讀書計畫囉～）
字型(最小值)10 Times New Roman／行距1／除非非常特殊，否則至多兩頁
雖然看過很多所謂的「模範履歷表」，可是履歷表從來就沒有任何固定的格式可言。第二度申請得以寫出漂亮的履歷表要感謝兩個人：新加坡人Philip與模聯永遠的Joey社長大人。他們分別提出了許多格式、內容、文法上的修改建議，綜合兩位建議羅列重點如下：
除非給各校的履歷表想強調不同的重點，不然可以學我用一份闖江湖。我就拿Resume06 for NU.doc給大家做參考，其他份只有頁尾不同而已。
必須先向非台大同學道個歉，由於以下這部份將大幅因為各校規定不同而有許多的差異，我只能提供個人的台大經驗給各位參考，遇到疑難雜症還是得麻煩您動身前往貴校的教務處等地尋求確切指引了。
除非對方學校有提供，否則需要自行購買印有本校地址的西式航空信封，再打印／寫上對方學校的地址資訊等。我在購得台大信封後用WORD套位置，得到這個信封印製檔案，供各位參考使用：address for Transcript.doc。
第二次申請時我用辦公室的地址標籤紙輕鬆簡便的完成了同一項作業，在此不述。
我們需準備中、英文各一份（至少，除非特殊要求）成績單正本給對方學校，台大學生中文成績單可以當日取件，英文需要隔日上午十點後再跑一趟教務處憑收據領件。如果已經畢業而是台大校友，2006年申請時也可以立即取件了！我愛台大～
申請英文成績單時，需要自行輸入英文姓名，請記得填入與護照上相同的英文姓名拼音，避免之後造成困擾。
中、英文成績單（、學位證明書）及信封都準備好後可以直接拿到教務處櫃檯，給辦事小姐們檢查過後再用膠水彌封è蓋印è完成。
有的學校（如USC）會另外要求放入一張證明本人前往學校申請成績單的表格，遇到時稍加向辦事小姐解釋一下即可。
已畢業者申請學位證明書天經地義，同樣需要中、英文版本各一。若仍在學者被對方學校要求附上學位證明書，可以向教務處請領「預計畢業證明書（只有英文版）」，隔日上午十時後取件，再連同中、英文成績單放入信封中。
前置作業已經很苦了，可是跟考試們大混戰過後最慘的過程其實才正要開始。在我2004-05年的申請時間表中，
2006-07年要捲土重來時，(1)申請方向不變但要增加申請系所數量 (2) GRE不重考、TOEFL要考iBT (3)要一邊拼工作，用工作經驗加漂亮的Essays敲開學校大門，所以要更妥善運用時間！三項原則確立時約為八月，TOEFL定
之所以要列表，是因為需要清楚知道要準備 多少份 什麼 文件給各校。無論我自認為記性多好，在這種千頭萬緒的時期都會被弄得一個頭好幾個大，尤其最怕的是之後送給各校的東西缺東少西，肯定得不償失。另外，在一開始搜尋理想學校的時候其實也可以用列表的方式把各校條件來個「超級比一比」，方便自己挑選出目標。
我的列表請見：School Requirments.xls
概論
這部份反應你的大學成績，要改成常用的四分制。學校會要求學生在申請表裡填寫GPA點數，而台灣的學校不一定會幫學生算好（台大就沒有），請自力更生。美國的榮譽制使得他們相信你填多少就是多少，不太會真的拿你的成績單來對照、重算；然而，因為附上中、英文版的官方成績單是必須履行的義務，真要灌水對方學校也可以查出來。
分三種。若未特別指明，請用第一種算法。
1. 四年成績Overall GPA：把所有拿得到的成績算一起，含通識。
2. 所有主修科目Major GPA：政治系的必修＋政治系的選修。
3. 最後兩年Last 60 GPA：從可拿到的最後一個學分往前算，基本上是大三全部成績＋大二選幾門比較強的。
A：80分以上－4 B：70-79分－3 C：60-69分－2 D：60分以下－1
（若有重修學分，該部份還要再計入一次）。
例如： 課程 學分 原始分數 點數 總計
IR 3 80 4 12(=3學分X4點)
English 4 75 3 12
Economics 2 62 2 4
總計 9 28
GPA＝28÷9≒3.11
我的狀況
2005年，我曾寫下這樣的一份紀錄，除了幫助自己的人生劃下清楚的軌跡之外，我也誠懇的希望自己的紀錄能為後人減少一點痛苦指數。當年的申請最後結果，是名落孫山，沒有任何一家學校接受我入學。約兩年之後，經歷了工作經驗的洗禮，我再次申請美國的研究所，終於有幸被Northwestern University西北大學與Georgetown University喬治城錄取，於是我發覺自己更該來將我的申請歷程Update給大家，讓更多有心留美的人參考一下我的例子！
決定自己準備所有的留美申請事項的過程無異是艱辛的，然而換個角度來想，也可以說是極度有意義的。雖然因為看這份紀錄的人有極高的機率跟我想念的領域完全不一樣，而使得本文參考價值不高，縱使如此，如果你／妳還能從本文中得到一絲一毫的幫助，仍會使我欣慰不已。我將盡一己之力寫出值得參考的細節，請待我娓娓道來～
PS：如果是2007年Update的資訊，我會盡量用綠色字區隔開來，方便閱讀。
